2008年02月11日
英語の子音：破擦音・半母音 (異文化コミュニケーション／鈴木）
■破擦音
昨年から、英語の発音について
お話をしてきました。
擦る音の摩擦音と
爆発させる音の破裂音を
取り上げましたが、
今回は、この2つの間にあたる
破擦音についてお話します。
英語には日本語にない音があると
よく言いますが、破擦音は日本語にも
一応はある音です。
ただし、少し例外的な音でもあります。
破擦音は、破裂と摩擦が両方一度に
起こるときに出る音です。
具体例として、二つの単語を取り上げます。
まず1つは、安いという意味の
「cheap（チープ）」です。
もう1つは、四輪駆動車の意味の
「jeep（ジープ）」です。
これらの単語は、
最初の二つの音が異なっています。
「チッ」という音と、その有声音である「ジッ」、
この二つが破擦音です。
発音記号で示すと、
少し難しいのですが、
二つの部分から構成された
1つの音という形式をとります。
「チッ」の方はt、
その後に「シー」という音の
発音記号であるSを縦に伸ばした
数学のインテグラル（∫）のようなマーク、
この2つを組み合わせて、
「チッ」という1つの音を表します。
「ジッ」の方はd、
その後にフランス語のgenreという
音が出てきた時の「ジー」という音、
この発音記号は数字の3に似たものです。
この2つを合わせて「ジッ」という
1つの音を表します。
発音する際のコツとして、
まず「チッ」に関しては、
日本語のタ行イ段の「チ」の音だと
思ってください。
「ジッ」の方は、ザ行イ段の「ジ」の音、
もしくはダ行イ段の「ヂ」の音、
その最初の子音だと思えばよいでしょう。
破擦音は、破裂音を発音した時ほど、
日本語と大きくは異なりません。
ジャパニーズ・イングリッシュで
「チープ」と発音したとしても、
全く通じないわけではないのです。
ただし、例えば
「cheap（チープ）」を発音すると、
tの破裂する「チッ」という音が
少し聞こえます。
この点が、注意すべきポイントです。
■半母音
半母音は、日本語にはない音です。
半母音が何を指すか
ということについては、
学者の間でも
少し意見の相違がありますが、
今回は2つの音を取り上げます。
発音記号でいえば、jのスペルで表す音、
そしてwのスペルで表す音です。
まず、jのスペルで表す音は、
現代の日本語ではもう存在しませんが、
昔の日本語のヤ行イ段の音にあたります。
つまり、昔の日本語には、ヤ行に
「ヤァ」、「イェ」、「ユゥ」、「エィ」、「ヨォ」
の音があり、この中の「イェ」や「エィ」の音が
jのスペルで表す音に関係しているのです。
英単語の例でいえば、
一番わかりやすいのは、
「yes（イェス）」の最初の「イェ」の音です。
この「イェ」という音がついていることが、
はっきりとわかるのは、
スペリングのsを読んで
「エス」と発音したときです。
つまり、「エス」＋「イェ」の音で、
「yes（イェス）」になるということです。
ただし、様々なケースがあり、
次に来る母音が違うと、
発音が難しくなることもあります。
例えば、
母音の「イ」の音が後に来る場合は、
発音の区別が難しくなります。
東西南北の東の「east（イースト）」と、
パンを焼くときのイースト菌の
「yeast（イェースト）」を取り上げて、
発音の区別を説明します。
日本語では、どちらも同じ
「イースト」という発音です。
英語では、「east」は、
母音の「イ」から始まる
「イースト」と発音します。
「yeast（イェースト）」の方は、
東の「イースト」にjのスペルで表す
「イェ」の音がつき、「イェスト」と発音します。
「イースト」と「イェスト」の発音が、
ふだん意識して使い分けられているとは
気づきにくいですが、
実際には少し異なっているのです。
もう１つの例として、
耳の「ear」と年の「year」も
挙げることができます。
耳の「ear（イヤー）」方は
母音の「イ」で始まりますが、
年の「year（イェアー）」の方は
「イェ」の音で始まります。
半母音がついて、
「イェアー」になっているのです。
これも意識しておかないと、
覚えられない発音です。
次に、wのスペルで表す音についてです。
単語の例としては、
木の「wood（ウォァッド）」が挙げられます。
日本語では「ウッド」と発音しますが、
英語では唇を丸めて
「ウォァッド」と発音します。
「ウ」と「ア」の間くらいという感じの発音です。
日本語で話す際には、
意識的に口をすぼめることを
あまりしませんから、
ついつい「ウッド」と発音してしまいます。
「ウォァッド」という発音が
できる方に出会うと、
英語で話す経験が豊富な方だなと感じます。